ওয়াল্ট হুইটম্যানের ১০টি কবিতা (১৮১৯–১৮৯২)

ওয়াল্ট হুইটম্যানকে মুক্তছন্দের জনক এবং আমেরিকার অন্যতম শ্রেষ্ঠ কবি হিসেবে গণ্য করা হয়। তাঁর যুগান্তকারী কাব্যগ্রন্থ লিভস অফ গ্রাস (Leaves of Grass) প্রথম প্রকাশিত হয় ১৮৫৫ সালে। এই গ্রন্থে তিনি এক নির্ভীক, উদার ও সুরেলা কণ্ঠে গণতন্ত্র, মানবদেহ, প্রকৃতি, ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্য এবং আমেরিকার বিশাল অভিজ্ঞতাকে উদ্‌যাপন করেছেন। প্রথাগত অন্ত্যমিল ও ছন্দের বাইরে গিয়ে তিনি এক নতুন কাব্যিক রূপ তৈরি করেছিলেন।

১. আমি শুনি আমেরিকার গান (I Hear America Singing)

আমি শুনি আমেরিকার গান, হরেক রকমের সুর আমি শুনি,

মিস্ত্রিদের গান, প্রত্যেকে গাইছে আপন সুরে, যেমনটা হওয়া উচিত—প্রফুল্ল ও জোরালো,

ছুতোর গাইছে তার গান—যখন সে মাপছে তার কাঠের তক্তা বা কড়িকাঠ,

রাজমিস্ত্রি গাইছে তার গান—যখন সে কাজের প্রস্তুতি নিচ্ছে, কিংবা কাজ শেষ করছে,

মাঝি গাইছে তার নৌকোয় বসে নিজের গান, ডেকের খালাসি গাইছে স্টিমারের ডেকে দাঁড়িয়ে,

মুচি গাইছে তার টুলে বসে, টুপিনির্মাতা গাইছে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে,

কাঠুরের গান, হালচাষি ছেলের গান—সকালে মাঠে যাওয়ার পথে, দুপুরে বিশ্রামের ক্ষণে কিংবা সূর্যাস্তে,

মায়ের মধুর গান, কিংবা কাজে ব্যস্ত তরুণী বধূর, অথবা সেলাই বা কাপড় কাচায় মগ্ন মেয়ের সুর,

প্রত্যেকে গাইছে সেই গান যা একান্তই তার নিজের, অন্য কারও নয়,

দিনের গান দিনের আলোর—আর রাতে একদল বলিষ্ঠ, বন্ধুত্বপূর্ণ তরুণের দল,

উন্মুক্ত কণ্ঠে গাইছে তাদের জোরালো ও সুমধুর গান।

২. ও ক্যাপ্টেন! আমার ক্যাপ্টেন! (O Captain! My Captain!)

ও ক্যাপ্টেন! আমার ক্যাপ্টেন! আমাদের ভয়াবহ যাত্রা আজ শেষ হলো,

জাহাজটি পার করে এসেছে প্রতিটি ঝড়, আমাদের কাঙ্ক্ষিত সেই পুরস্কার আজ জয়ী,

বন্দর আজ কাছেই, আমি শুনতে পাচ্ছি ঘণ্টার ধ্বনি, মানুষ আজ উল্লাসে ফেটে পড়ছে,

সবার চোখ অনুসরণ করছে জাহাজের অবিচল গতি, সেই গম্ভীর আর সাহসী তরী;

কিন্তু ওহ হৃদয়! হৃদয়! হৃদয়!

ওহ ঝরে পড়া লাল রক্তের ফোঁটা,

যেখানে ডেকে আমার ক্যাপ্টেন শুয়ে আছেন,

শীতল আর মৃত হয়ে পড়ে আছেন।

ও ক্যাপ্টেন! আমার ক্যাপ্টেন! উঠে দাঁড়ান আর শুনুন এই ঘণ্টার ধ্বনি;

উঠে দাঁড়ান—আপনার জন্যই আজ উড়ছে পতাকা—আপনার জন্যই বাজছে তূর্য,

আপনার জন্যই এই পুষ্পস্তবক আর ফিতার মালা—আপনার জন্যই তীরে আজ মানুষের ঢল,

তারা আপনাকে ডাকছে, এই দোদুল্যমান জনতা, তাদের উৎসুক মুখগুলো আপনার দিকে ফেরা;

এখানে ক্যাপ্টেন! প্রিয় বাবা!

আপনার মাথার নিচে আমার এই হাত!

এ যেন কোনো এক স্বপ্ন যে এই ডেকে,

আপনি শীতল আর মৃত হয়ে পড়ে আছেন।

আমার ক্যাপ্টেন কোনো উত্তর দিচ্ছেন না, তাঁর ঠোঁট আজ ফ্যাকাশে আর স্থির,

আমার বাবা আমার হাতের স্পর্শ টের পাচ্ছেন না, তাঁর কোনো স্পন্দন বা ইচ্ছা নেই,

জাহাজটি নিরাপদে এবং অক্ষত অবস্থায় নোঙর করেছে, তার সমুদ্রযাত্রা শেষ ও সম্পন্ন,

ভয়াবহ যাত্রা শেষে বিজয়ী জাহাজটি ফিরে এসেছে তার লক্ষ্য জয় করে;

উল্লাস করো ওগো সমুদ্রতীর, আর বেজে ওঠো ওগো ঘণ্টা!

কিন্তু আমি বিষণ্ণ পদক্ষেপে,

হঁটে চলি সেই ডেকে যেখানে আমার ক্যাপ্টেন শুয়ে আছেন,

শীতল আর মৃত হয়ে।

৩. যখন আমি শুনলাম সেই পণ্ডিত জ্যোতির্বিজ্ঞানীর কথা (When I Heard the Learn’d Astronomer)

যখন আমি শুনলাম সেই পণ্ডিত জ্যোতির্বিজ্ঞানীর কথা,

যখন প্রমাণ আর সংখ্যাগুলো আমার সামনে কলামে কলামে সাজানো হলো,

যখন আমাকে দেখানো হলো চার্ট আর ডায়াগ্রাম—সেগুলো যোগ, ভাগ আর পরিমাপ করার জন্য,

যখন আমি লেকচার-রুমে বসে শুনলাম সেই জ্যোতির্বিজ্ঞানীকে, যেখানে তিনি প্রচুর করতালির মধ্যে বক্তৃতা দিচ্ছিলেন,

কত দ্রুত, কোনো এক অজানা কারণে, আমি ক্লান্ত আর অসুস্থ বোধ করলাম,

যতক্ষণ না আমি উঠে দাঁড়িয়ে, অলক্ষ্যে বাইরে বেরিয়ে গেলাম এবং একাকী হেঁটে চললাম,

সেই রহস্যময়, আর্দ্র রাতের বাতাসে, আর মাঝে মাঝে,

পরম নৈশব্দ্যে তাকিয়ে রইলাম আকাশের নক্ষত্রদের পানে।

৪. একটি শব্দহীন ধৈর্যশীল মাকড়সা (A Noiseless Patient Spider)

একটি শব্দহীন ধৈর্যশীল মাকড়সা,

আমি লক্ষ্য করলাম, একটি ছোট্ট শৈলান্তরীপে সে একাকী দাঁড়িয়ে আছে,

লক্ষ্য করলাম, কীভাবে চারপাশের সেই শূন্য বিশালতাকে অন্বেষণ করতে,

সে নিজের ভেতর থেকে ছিটকে দিচ্ছে সুতো, সুতো, আর সুতো,

অনবরত তাদের মেলে ধরছে, অক্লান্তভাবে তাদের গতি বাড়িয়ে দিচ্ছে।

আর তুমি ওহে আমার আত্মা, যেখানে তুমি দাঁড়িয়ে আছো,

মহাকাশের পরিমাপহীন মহাসমুদ্রে ঘেরা, বিচ্ছিন্ন অবস্থায়,

নিরন্তর ভাবছ, ঝুঁকি নিচ্ছ, ছুঁড়ে দিচ্ছ সুতো, খুঁজছ সেই জগৎগুলোকে যুক্ত করার পথ,

যতক্ষণ না তোমার প্রয়োজনীয় সেই সেতু তৈরি হয়, যতক্ষণ না নমনীয় নোঙরটি শক্ত করে ধরে,

যতক্ষণ না তোমার ছুঁড়ে দেওয়া সেই মাকড়সার সুতো কোথাও গিয়ে আটকে যায়, ওহে আমার আত্মা।

৫. বাজো! বাজো! ঢাক ঢোল! (Beat! Beat! Drums!)

বাজো! বাজো! ঢাক ঢোল!—ফুঁক দাও! তূর্য! ফুঁক দাও!

জানলা গলে—দরজা ভেঙে—ভেতরে ঢোকো এক নির্মম শক্তির মতো,

পবিত্র গির্জার ভেতর, আর ছত্রভঙ্গ করে দাও উপাসনাকারী জনতাকে,

স্কুলের ভেতর যেখানে ছাত্রটি পড়াশোনা করছে,

শান্তিতে থাকতে দিও না বরকে—কনের সাথে কোনো সুখ যেন সে এখন না পায়,

শান্তি দিও না সেই শান্তিপ্রিয় কৃষককে—যে মাঠ চষছে কিংবা শস্য তুলছে,

এত তীব্র তোমাদের গর্জন আর আঘাত হে ঢাকের দল—এত তীক্ষ্ণ শব্দে তোমরা বাজো হে তূর্য।

বাজো! বাজো! ঢাক ঢোল!—ফুঁক দাও! তূর্য! ফুঁক দাও!

শহরের যাতায়াতের ওপর দিয়ে—রাস্তায় চাকার ঘড়ঘড়ানির ওপর দিয়ে;

রাতে ঘরে ঘরে ঘুমানোর জন্য কি বিছানা পাতা আছে? কোনো ঘুমন্ত মানুষ যেন ওই বিছানায় না ঘুমায়,

দিনের বেলায় কোনো সওদাগরের সওদা নয়—কোনো দালাল বা ফাটকাবাজ নয়—তারা কি এটা চালিয়ে যাবে?

বক্তারা কি কথা বলেই যাবে? গায়ক কি গাওয়ার চেষ্টা করবে?

আইনজীবী কি আদালতে বিচারকের সামনে নিজের মামলা পেশ করতে দাঁড়াবে?

তবে আরও দ্রুত, আরও ভারী শব্দে রটে যাও হে ঢাকের দল—তোমরা তূর্যরা আরও বুনো সুরে বাজো।

বাজো! বাজো! ঢাক ঢোল!—ফুঁক দাও! তূর্য! ফুঁক দাও!

কোনো আপস নয়—কোনো প্রতিবাদের জন্য থেমো না,

ভীতুদের পরোয়া কোরো না—পরোয়া কোরো না ক্রন্দনরত বা প্রার্থনাকারীকে,

যুবকের কাছে বৃদ্ধ মানুষের আকুতিকে পাত্তা দিও না,

শিশুর কণ্ঠ যেন শোনা না যায়, মায়ের মিনতিও নয়,

এমনকি খাটিয়াগুলোকে কাঁপিয়ে তোলো যেখানে মৃতেরা শবাধারের অপেক্ষায় শুয়ে আছে,

এত জোরে তোমরা আঘাত করো ওগো ভয়ানক ঢাকের দল—এত উচ্চস্বরে তোমরা বাজো হে তূর্য।

৬. অগ্রগামীরা! ওগো অগ্রগামীরা! (Pioneers! O Pioneers!)

এসো আমার তামাটে মুখের সন্তানেরা,

দলবদ্ধ হয়ে চলো, তোমাদের অস্ত্রগুলো প্রস্তুত করো,

তোমাদের পিস্তল কি সাথে আছে? তোমাদের ধারালো কুঠার কি তৈরি?

অগ্রগামীরা! ওগো অগ্রগামীরা!

তোমাদের জন্যই এশীয়দের সাহস আর সহনশীলতা,

তোমাদের জন্যই আমেরিকানদের সাহস আর সহনশীলতা,

তোমাদের জন্যই এই শতাব্দীর মহান ভাবনাগুলো,

অগ্রগামীরা! ওগো অগ্রগামীরা!

(আমেরিকার অন্বেষণকারী ও অগ্রযাত্রী আত্মাকে আহ্বান জানিয়ে কবিতাটি আরও এগিয়ে চলে…)

৭. আমি গাই বিদ্যুতায়িত দেহের গান (I Sing the Body Electric)

১

আমি গাই বিদ্যুতায়িত দেহের গান,

যাদের আমি ভালোবাসি তাদের সেনাবাহিনী আমাকে ঘিরে রেখেছে এবং আমিও তাদের ঘিরে রেখেছি,

তারা আমাকে ছেড়ে দেবে না যতক্ষণ না আমি তাদের সাথে যাই, তাদের সাড়া দিই,

এবং তাদের পবিত্র করি, আর আত্মার শক্তিতে তাদের পূর্ণ করে তুলি।

এ বিষয়ে কি কোনো সন্দেহ ছিল যে, যারা নিজেদের দেহকে কলুষিত করে তারা আসলে নিজেদের লুকিয়ে রাখে?

আর যারা জীবিতদের অপবিত্র করে, তারা কি মৃতদের অপবিত্রকারীদের মতোই অধম নয়?

আর দেহ কি আত্মার মতোই সমানভাবে কাজ করে না?

আর দেহ যদি আত্মা না হতো, তবে আত্মাটাই বা কী?

২

পুরুষ বা নারীর দেহের প্রতি ভালোবাসার কোনো হিসাব হয় না, দেহ নিজেই হিসাবের অতীত,

পুরুষের দেহটি নিখুঁত, আর নারীর দেহটিও নিখুঁত…

(হুইটম্যান পরবর্তী অংশগুলোতে মানবদেহের পবিত্রতা ও বৈচিত্র্যকে উদ্‌যাপন করেছেন।)

৮. ব্রুকলিন ফেরি পারাপার (Crossing Brooklyn Ferry)

আমার নিচে জোয়ারের জল! আমি তোমাদের মুখোমুখি দেখছি!

পশ্চিমের মেঘমালা—সূর্য সেখানে আধঘণ্টা ধরে উঁচুতে—তোমাদেরও আমি মুখোমুখি দেখছি।

স্বাভাবিক পোশাকে সজ্জিত পুরুষ আর নারীর ভিড়, তোমরা আমার কাছে কতই না কৌতূহলোদ্দীপক!

ফেরিঘাটে শয়ে শয়ে মানুষ যারা পার হচ্ছে, বাড়ি ফিরছে, তারা আমার কাছে আপনার কল্পনার চেয়েও বেশি বিস্ময়কর,

আর তোমরা যারা আজ থেকে বহু বছর পর এই পার থেকে ওই পারে যাবে, তোমরা আমার ভাবনায় এবং চিন্তায় তার চেয়েও বেশি আছ, যা তোমরা অনুমান করতে পারো।

৯. দোলনা থেকে অবিরাম দুলছে (Out of the Cradle Endlessly Rocking)

দোলনা থেকে অবিরাম দুলছে,

নকলকারী পাখির (mocking-bird) কণ্ঠ থেকে, সেই সুরের মাকু,

নবম মাসের মধ্যরাত থেকে,

অনুর্বর বালিয়াড়ি আর ওপারের মাঠ পেরিয়ে, যেখানে বিছানা ছেড়ে শিশুটি একাকী ঘুরে বেড়াত, নগ্ন মাথায়, খালি পায়ে,

ঝরে পড়া আলোর বলয় থেকে নেমে,

ছায়ার সেই রহস্যময় খেলা থেকে ওপরে উঠে, যা জীবন্তের মতো জড়িয়ে যাচ্ছিল আর দুমড়ে-মুচড়ে যাচ্ছিল…

১০. নিজের গান (Song of Myself – ধারা ১)

আমি আমার নিজের উৎসব করি, এবং নিজের গান গাই,

আর আমি যা সত্য বলে ধরে নিই, তুমিও তা-ই ধরে নেবে,

কারণ আমার প্রতিটি পরমাণু যতটা আমার, ততটাই ভালোবেসে তোমারও।

আমি অলস সময় কাটাই আর আমার আত্মাকে আমন্ত্রণ জানাই,

আমি হেলান দিয়ে বসি আর পরম আরামে গ্রীষ্মের ঘাসের একটি শিষ লক্ষ্য করি।

আমার জিহ্বা, আমার রক্তের প্রতিটি কণা, তৈরি হয়েছে এই মাটি, এই বাতাস থেকে,

এখানেই জন্ম আমার পিতামাতার, তাঁদের পিতামাতাও এখানেই জন্মেছিলেন এবং তাঁদের পিতামাতারাও,

আমি, এখন সাঁইত্রিশ বছর বয়সী, পূর্ণ স্বাস্থ্যের অধিকারী হয়ে শুরু করছি,

আশা করি মৃত্যু পর্যন্ত থামব না।

মতবাদ আর পাঠশালাগুলো এখন তোলা থাক,

কিছুক্ষণের জন্য পিছু হটে যাওয়াটাই যথেষ্ট ছিল যা তারা, কিন্তু কখনোই বিস্মৃত নয়,

আমি ভাল বা মন্দের জন্য আশ্রয় দিই, আমি প্রতিটি ঝুঁকিতেই কথা বলার অনুমতি দিই,

প্রকৃতি কোনো বাধা ছাড়াই তার আদিম শক্তি নিয়ে প্রকাশ পাক।

ওয়াল্ট হুইটম্যান (Walt Whitman, ১৮১৯–১৮৯২)

যুগ ও আন্দোলন: ট্রান্সসেন্ডেন্টালিজম / রিয়ালিজম
খ্যাতির কারণ: মুক্ত ছন্দের (free verse) জনক হিসেবে পরিচিত। তাঁর অমর সংকলন লিভস অফ গ্রাস (Leaves of Grass) ঐতিহ্যবাহী কাব্যরীতি ভেঙে গণতন্ত্র, প্রকৃতি, মানবদেহ ও মানবাত্মার মহিমা প্রকাশ করেছে এক নতুন আমেরিকান কণ্ঠে।

ওয়াল্ট হুইটম্যান ছিলেন আধুনিক আমেরিকান কবিতার সবচেয়ে প্রভাবশালী ও বিপ্লবী কবি। তিনি ঐতিহ্যগত ছন্দ-মাত্রা ও কাঠামো ভেঙে মুক্ত ছন্দের এক নতুন রূপ তৈরি করেন, যা পরবর্তীকালে বিশ্বকবিতায় গভীর প্রভাব ফেলে। তাঁর কবিতায় আমেরিকার সাধারণ মানুষ, গণতন্ত্র, শরীরের পবিত্রতা, প্রকৃতি ও মৃত্যুর মতো বিষয়গুলো অসাধারণভাবে উঠে এসেছে।

শৈশব ও প্রারম্ভিক জীবন

ওয়াল্টার হুইটম্যান (পরে ওয়াল্ট হুইটম্যান নামে পরিচিত) জন্মগ্রহণ করেন ৩১ মে ১৮১৯ সালে নিউ ইয়র্কের লং আইল্যান্ডের ওয়েস্ট হিলসে। তাঁর পিতা ওয়াল্টার হুইটম্যান ছিলেন একজন ছুতোর ও কৃষক, আর মা লুইসা ভ্যান ভেলসর ছিলেন একটি ডাচ-আমেরিকান পরিবারের সদস্য। পরিবারে নয়টি সন্তানের মধ্যে তিনি ছিলেন দ্বিতীয়। শৈশবে তিনি গ্রামীণ পরিবেশে বড় হন, যা পরবর্তীকালে তাঁর কবিতায় প্রকৃতি ও সাধারণ মানুষের প্রতি গভীর ভালোবাসার উৎস হয়ে ওঠে।

আনুষ্ঠানিক শিক্ষা খুব সীমিত ছিল। তিনি মাত্র ১১ বছর বয়সে স্কুল ছেড়ে প্রিন্টারের কাজ শুরু করেন। পরে সাংবাদিকতা ও শিক্ষকতা করেন। ১৮৪০-এর দশকে তিনি বিভিন্ন পত্রিকায় সম্পাদক ও লেখক হিসেবে কাজ করেন। এ সময় তিনি রাজনীতি, সমাজ ও সংস্কৃতি নিয়ে লিখতেন।

সাহিত্যজীবনের সূচনা ও লিভস অফ গ্রাস

১৮৫৫ সালে হুইটম্যান নিজের খরচে প্রথমবার Leaves of Grass প্রকাশ করেন। এতে মাত্র ১২টি কবিতা ছিল। বইটির প্রচ্ছদে কোনো লেখকের নাম ছিল না, শুধু তাঁর ছবি ছিল। এই বই আমেরিকান সাহিত্যে এক বৈপ্লবিক ঘটনা।

বিখ্যাত দার্শনিক ও কবি রালফ ওয়াল্ডো এমারসন বইটি পড়ে অত্যন্ত প্রশংসা করেন এবং হুইটম্যানকে চিঠি লেখেন। এমারসনের প্রভাবে হুইটম্যান ট্রান্সসেন্ডেন্টালিজমের আদর্শ দ্বারা অনুপ্রাণিত হন — বিশেষ করে ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্য, প্রকৃতি ও আত্মার ঐক্যের ধারণায়। তবে তাঁর কবিতায় বাস্তববাদী (Realist) উপাদানও ছিল — সাধারণ আমেরিকান জীবন, শ্রমজীবী মানুষ, শহর ও গ্রামের চিত্র তিনি অত্যন্ত বাস্তবসম্মতভাবে তুলে ধরেছেন।

পরবর্তী বছরগুলোতে তিনি Leaves of Grass-কে বারবার সংশোধন ও সম্প্রসারিত করেন। শেষ সংস্করণ (১৮৯১-৯২) “Death-bed Edition” নামে পরিচিত।

গৃহযুদ্ধ ও পরবর্তী জীবন

১৮৬১-১৮৬৫ সালের আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সময় হুইটম্যান ওয়াশিংটনে স্বেচ্ছাসেবক হাসপাতালের নার্স হিসেবে কাজ করেন। আহত সৈন্যদের দেখাশোনা করতে গিয়ে তিনি যে ভয়াবহ অভিজ্ঞতা অর্জন করেন, তা তাঁর কবিতায় গভীরভাবে প্রতিফলিত হয়েছে। এ সময় তিনি Drum-Taps (১৮৬৫) নামে একটি কাব্যগ্রন্থ প্রকাশ করেন, যেখানে যুদ্ধের ভয়াবহতা ও মানবিকতার চিত্র ফুটে উঠেছে।

যুদ্ধের পর তিনি সরকারি চাকরি করেন। ১৮৭৩ সালে স্ট্রোক হওয়ার পর তিনি নিউ জার্সির ক্যামডেনে বসবাস শুরু করেন। সেখানেই তিনি শেষ জীবন কাটান।

কাব্যশৈলী ও বিষয়বস্তু

হুইটম্যানের কবিতার সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো মুক্ত ছন্দ। তিনি ঐতিহ্যবাহী ছন্দ-মাত্রা পরিত্যাগ করে দীর্ঘ, স্বাধীন লাইন ব্যবহার করেন। তাঁর কবিতায় প্রায়শই তালিকা (catalog) ব্যবহার করা হয় — যেখানে আমেরিকার বিভিন্ন শ্রেণি, পেশা ও প্রকৃতির চিত্র একসঙ্গে উঠে আসে।

তাঁর প্রধান বিষয়বস্তু:

• গণতন্ত্র ও সাধারণ মানুষের মহিমা
• মানবদেহের পবিত্রতা ও যৌনতা (তৎকালীন সমাজে যা বিতর্কিত ছিল)
• প্রকৃতি ও মহাবিশ্বের সঙ্গে মানুষের ঐক্য
• মৃত্যু ও অমরত্ব
• আমেরিকার জাতীয় চেতনা

তিনি ট্রান্সসেন্ডেন্টালিজমের আদর্শ দ্বারা প্রভাবিত হলেও, তাঁর কবিতায় বাস্তব জীবনের কঠিন চিত্রও স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে।

মৃত্যু ও উত্তরাধিকার

ওয়াল্ট হুইটম্যান ২৬ মার্চ ১৮৯২ সালে ক্যামডেনে মারা যান। তাঁর মৃত্যুর পর তাঁর খ্যাতি ক্রমশ বৃদ্ধি পায়। আজ তিনি শুধু আমেরিকার নয়, বিশ্বসাহিত্যের অন্যতম শ্রেষ্ঠ কবি হিসেবে সমাদৃত।

তাঁর প্রভাব পরবর্তীকালের অনেক কবি — যেমন আর্নেস্ট হেমিংওয়ে, অ্যালেন গিন্সবার্গ, ল্যাংস্টন হিউজেস প্রমুখ — স্পষ্টভাবে দেখা যায়। তিনি প্রমাণ করেছেন যে, কবিতা শুধু সুন্দর শব্দের খেলা নয় — তা হতে পারে জাতির আত্মার প্রকাশ।

“I celebrate myself, and sing myself…” — এই বিখ্যাত লাইন দিয়ে শুরু হওয়া তাঁর কবিতা আজও পাঠকদের হৃদয় স্পর্শ করে এবং নতুন প্রজন্মকে স্বাধীনতা, সমতা ও মানবিক মূল্যবোধের কথা মনে করিয়ে দেয়।

ওয়াল্ট হুইটম্যান ছিলেন সত্যিকার অর্থেই “আমেরিকার কবি” — যিনি একটি জাতির আশা-আকাঙ্ক্ষা, যন্ত্রণা ও মহত্ত্বকে নিজের কবিতায় ধারণ করে রেখেছেন চিরকালের জন্য।