Robert Southey (১৭৭৪–১৮৪৩)
ইংরেজ লেক পোয়েট ও মিথিক এপিকের প্রবল লেখক
Robert Southey ছিলেন Lake Poets-এর অন্যতম সদস্য (Wordsworth ও Coleridge-এর সঙ্গে)। ১৮১৩ সাল থেকে তিনি Poet Laureate ছিলেন। তিনি ছিলেন অসাধারণভাবে প্রচুর লেখক — দীর্ঘ মিথিক এপিক লিখেছেন যেমন Thalaba the Destroyer, The Curse of Kehama, Madoc ও Roderick, the Last of the Goths। তাঁর কবিতায় রোমান্টিক প্রকৃতি, বীরত্ব, মিথ, নৈতিকতা ও ঐতিহাসিক আখ্যানের মিশ্রণ দেখা যায়।
১. কেহামার অভিশাপ (The Curse of Kehama-এর ছায়ায়)
রাজা কেহামা অভিশাপ দিল যখন,
সূর্য অন্ধকার হয়ে গেল আকাশে।
বীর যোদ্ধা উঠে দাঁড়াল অগ্নি নিয়ে,
দেবতার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে গেল সে।
অভিশাপ যতই ভয়ংকর হোক,
বীরত্বের আগুন তাকে পুড়িয়ে দিতে পারে না।
২. থালাবার যাত্রা (Thalaba the Destroyer)
মরুভূমির বুকে চলে থালাবা একা,
হাতে তার যাদুর তলোয়ার, চোখে অগ্নি।
দানবেরা আসে রাতের অন্ধকারে,
সে যুদ্ধ করে শুধু ন্যায়ের জন্য।
দূরে তার প্রিয়জন অপেক্ষা করে,
আর সে চলে যায় — ভাগ্যের ডাকে সাড়া দিয়ে।
৩. ম্যাডকের সমুদ্রযাত্রা (Madoc)
পশ্চিমের সমুদ্র পেরিয়ে চলে ম্যাডক,
নতুন দেশ খুঁজতে, নতুন স্বপ্ন দেখতে।
ঝড় আসে, দানব আসে, কিন্তু সে থামে না,
কারণ তার হৃদয়ে আছে ওয়েলসের গৌরব।
সে গড়ে তোলে নতুন রাজ্য, নতুন আশা,
যেখানে স্বাধীনতা বাতাসে ভাসে।
৪. ব্লেনহাইমের যুদ্ধের পর (After Blenheim)
“যুদ্ধ জিতেছে আমরা!” বলে গর্ব করে রাজা,
কিন্তু গ্রামের বুড়ো বলে — “কত মানুষ মরেছে।”
শিশুরা জিজ্ঞাসা করে — “কেন যুদ্ধ হয়?”
বুড়ো উত্তর দেয় — “এটাই ইতিহাসের নিয়ম।”
বিজয়ের পতাকা উড়ে, কিন্তু মাটি রক্তে ভেজে,
আর প্রশ্ন থেকে যায় — “এর মূল্য কত?”
৫. ইনচকেপ রকের আলো (The Inchcape Rock)
সমুদ্রের বুকে বাজে ঘণ্টা — ইনচকেপ রকের,
নাবিকদের সতর্ক করে বিপদের কথা।
কিন্তু দুষ্টু নাবিক কেটে দেয় দড়ি,
আর বলে — “আজ রাতে কেউ ডুবে যাক।”
ঝড় আসে, জাহাজ ভাঙে, আর সেই নাবিক
নিজেই ডুবে যায় — নিজের অভিশাপে।
৬. প্রকৃতির কোলে (Lake Poet-এর প্রকৃতি)
পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে Southey দেখে,
হ্রদের জল যেন আয়নার মতো চকচক করে।
বাতাস গান গায়, পাখি ডাকে,
আর কবি লেখে — প্রকৃতিই সবচেয়ে বড় কবি।
এখানে সময় থেমে যায়, যুদ্ধ ভুলে যায়,
শুধু থাকে শান্তি — হৃদয়ের গভীরে।
৭. বীরের শেষ যাত্রা
যখন বীর মরে যায়, তখন তার গল্প বেঁচে থাকে,
মুখে মুখে ছড়ায়, গানে গানে গাওয়া হয়।
সে যুদ্ধ করেছে দানবের বিরুদ্ধে,
প্রেম করেছে, হারিয়েছে, আবার জিতেছে।
মৃত্যু তার শরীর নেয়, কিন্তু তার নাম
চিরকাল থাকে — মিথের পাতায় লেখা।
৮. অভিশাপ ও মুক্তি
এক অভিশাপ নেমে আসে রাজার ঘরে,
সন্তান হারায়, সুখ হারায়, আশা হারায়।
কিন্তু এক বীর উঠে দাঁড়ায় —
সে বলে, “অভিশাপ ভাঙবে আমার হাতে।”
সে যায় দূর দেশে, লড়াই করে,
আর শেষ পর্যন্ত মুক্তি আনে — নিজের জীবন দিয়ে।
৯. সময়ের নদী
সময় বয়ে যায় যেমন নদী বয়,
কোনো কিছু থামাতে পারে না তাকে।
রাজা আসে, রাজা যায়, যুদ্ধ হয়, শান্তি আসে,
কিন্তু নদী চলে যায় — চিরকালের মতো।
যে এই নদীর তীরে দাঁড়ায়, সে জানে,
জীবন ছোট, কিন্তু গল্প চিরকাল থাকে।
১০. কবির প্রার্থনা
হে প্রকৃতি, হে ইতিহাস, হে মিথের দেবতারা,
আমাকে দাও শব্দ — যা মানুষকে জাগায়।
আমি লিখব যুদ্ধের নিরর্থকতা,
লিখব বীরত্বের অমর গল্প।
যখন আমি চলে যাব, তখনও যেন আমার কথা
বাজে — হ্রদের জলে, পাহাড়ের বাতাসে।
Robert Southey (১৭৭৪–১৮৪৩)
ইংরেজ লেক পোয়েট ও মিথিক এপিকের প্রবল লেখক
Robert Southey ছিলেন ইংরেজ রোমান্টিক যুগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কবি, গদ্যকার ও ইতিহাসবিদ। তিনি Lake Poets-এর সদস্য (William Wordsworth ও Samuel Taylor Coleridge-এর সঙ্গে) এবং ১৮১৩ সাল থেকে মৃত্যু পর্যন্ত Poet Laureate ছিলেন। তিনি ছিলেন অসাধারণভাবে প্রচুর লেখক — দীর্ঘ মিথিক এপিক, ছোট কবিতা, জীবনী, ইতিহাস ও সমালোচনামূলক রচনা লিখেছেন। তাঁর সবচেয়ে বিখ্যাত রচনাগুলোর মধ্যে রয়েছে Thalaba the Destroyer, Madoc, The Curse of Kehama ও Roderick, the Last of the Goths — যেগুলো প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের মিথ, কিংবদন্তি ও বীরত্বের আখ্যানে ভরপুর।
শৈশব ও শিক্ষা (১৭৭৪–১৭৯২)
১৭৭৪ সালের ১২ আগস্ট ইংল্যান্ডের ব্রিস্টলে Robert Southey জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন এক ব্যবসায়ীর পুত্র। শৈশব থেকেই তিনি পড়াশোনায় মনোযোগী ও লেখালেখিতে আগ্রহী ছিলেন। Westminster School-এ পড়ার সময় তিনি শাস্তির বিরুদ্ধে একটি প্রবন্ধ লেখায় বহিষ্কৃত হন। পরে Balliol College, Oxford-এ ভর্তি হন, কিন্তু একাডেমিকভাবে খুব বেশি সাফল্য পাননি। এখানেই তাঁর সাহিত্যিক জীবনের সূচনা হয়।
যৌবনের র্যাডিক্যাল পর্ব ও Coleridge-এর সঙ্গে বন্ধুত্ব
Southey-এর যৌবন ছিল র্যাডিক্যাল ও উদারপন্থী। তিনি Samuel Taylor Coleridge-এর সঙ্গে Pantisocracy নামে একটি ইউটোপিয়ান সমাজ গড়ার পরিকল্পনা করেন (আমেরিকায় সমতাভিত্তিক কমিউন)। যদিও এই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়নি, কিন্তু এর ফলে তাঁদের গভীর বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে। ১৭৯৫ সালে Southey Edith Fricker-কে বিয়ে করেন (Coleridge-এর স্ত্রী Sara Fricker-এর বোন)।
এই সময় তিনি লেখেন Joan of Arc (১৭৯৬) — একটি মহাকাব্য যেখানে তিনি ফরাসি জাতীয় বীর জোয়ান অফ আর্ককে তুলে ধরেন। এটি তাঁর র্যাডিক্যাল চিন্তার প্রতিফলন।
লেক পোয়েট ও Greta Hall-এর জীবন (১৮০৩ থেকে)
১৮০৩ সালে Southey পরিবারসহ Lake District-এর Keswick-এ Greta Hall-এ চলে আসেন। এখানে তিনি Wordsworth-এর খুব কাছাকাছি থাকতেন। এই সময় তাঁর সৃজনশীলতার শীর্ষকাল শুরু হয়। তিনি একের পর এক দীর্ঘ মিথিক এপিক রচনা করেন:
- Thalaba the Destroyer (১৮০১) — আরব্য রজনীর প্রভাবে লেখা অভিযানমূলক কবিতা।
- Madoc (১৮০৫) — ওয়েলসের কিংবদন্তি রাজপুত্র ম্যাডকের আমেরিকা আবিষ্কারের কাহিনি।
- The Curse of Kehama (১৮১০) — হিন্দু পুরাণের অনুপ্রেরণায় লেখা অভিশাপ ও বীরত্বের মহাকাব্য।
- Roderick, the Last of the Goths (১৮১৪) — স্পেনের ভিসিগথ রাজ্যের পতনের কাহিনি।
এছাড়া তিনি লেখেন বিখ্যাত ছোট কবিতা যেমন The Battle of Blenheim, The Inchcape Rock ও My Days Among the Dead Are Passed।
Poet Laureate হিসেবে নিয়োগ (১৮১৩)
১৮১৩ সালে Southey Poet Laureate নিযুক্ত হন। এই পদে তিনি ৩০ বছর (মৃত্যু পর্যন্ত) অধিষ্ঠিত ছিলেন। এই সময় তিনি রাজপরিবারের জন্য অনেক ওড ও কবিতা লেখেন। যদিও কিছু সমালোচক (বিশেষ করে Lord Byron) তাঁর দীর্ঘ এপিক ও লরিয়েটের দায়িত্ব নিয়ে ব্যঙ্গ করেছিলেন, Southey নিজের কাজে অটল ছিলেন।
রাজনৈতিক পরিবর্তন ও গদ্য রচনা
Southey-এর রাজনৈতিক মতাদর্শ যৌবনে র্যাডিক্যাল থেকে পরবর্তীকালে রক্ষণশীল (Tory) হয়ে যায়। তিনি ব্রিটিশ প্রতিষ্ঠান ও ঐতিহ্যের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হয়ে ওঠেন। এই সময় তিনি প্রচুর গদ্য রচনা করেন — জীবনী (Life of Nelson, Life of Wesley), ইতিহাস (History of Brazil, History of the Peninsular War) এবং Quarterly Review-এ সমালোচনামূলক প্রবন্ধ।
পারিবারিক জীবন ও দুঃখ
Southey-এর পারিবারিক জীবন ছিল দুঃখময়। Edith-এর সঙ্গে তাঁর বিবাহ সুখের ছিল, কিন্তু অনেক সন্তান অল্প বয়সে মারা যায়। ১৮৩৭ সালে Edith-এর মৃত্যুর পর ১৮৩৯ সালে তিনি Caroline Anne Bowles-কে বিয়ে করেন। Greta Hall-এ তিনি বড় পরিবার ও অতিথিদের নিয়ে বাস করতেন।
শেষ জীবন ও মৃত্যু (১৮৪৩)
বার্ধক্যে Southey-এর স্বাস্থ্য ভেঙে পড়ে। ১৮৪৩ সালের ২১ মার্চ Keswick-এ Greta Hall-এ তিনি ৬৮ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন।
উত্তরাধিকার
Robert Southey আজকের দিনে Wordsworth বা Coleridge-এর মতো জনপ্রিয় নন, কিন্তু তাঁর অবদান অপরিসীম। তিনি ছিলেন রোমান্টিক যুগের সবচেয়ে প্রচুর ও বহুমুখী লেখক। তাঁর মিথিক এপিকগুলো প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের সংস্কৃতিকে ইংরেজ সাহিত্যে নিয়ে আসে। ছোট কবিতাগুলো (বিশেষ করে The Inchcape Rock ও The Battle of Blenheim) আজও পাঠ্যপুস্তকে পড়ানো হয়। তিনি ইতিহাস ও জীবনী সাহিত্যেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।
Southey ছিলেন একজন অক্লান্ত পরিশ্রমী লেখক যিনি রোমান্টিক যুগে মিথ, ইতিহাস ও নৈতিকতাকে একসঙ্গে বেঁধে রেখেছিলেন। তাঁর জীবন ছিল সৃষ্টি, পরিবার ও রাজনৈতিক পরিবর্তনের এক জটিল কিন্তু সমৃদ্ধ আখ্যান।